De Amerikaanse presidentsverkiezingen: The winner takes it all ?

29 September, 2020

Op 3 november gaan de Amerikanen niet alleen bepalen wie de nieuwe President van de Verenigde Staten zal worden. Er zijn namelijk ook 35 van de 100 zetels in de Senaat te verdelen. Elke staat - ongeacht de grootte – levert 2 senatoren. Momenteel hebben de Republikeinen een meerderheid in de Senaat (53 Republikeinen, 45 Democraten en 2 Onafhankelijk). De onafhankelijke senatoren stemmen overigens doorgaans met de Democraten mee. Als de Democraten 4 zetels van huidige Republikeinse senatoren weten te winnen zal de Senaat voor het eerst sinds 2014 weer een Democratische meerderheid kennen.

Dat de Senaat een belangrijke rol speelt in de Amerikaanse politiek zal niemand zijn ontgaan. Zo liggen de Senaat en het Huis al een tijd in de clinch over een nieuw stimuleringspakket. Ook stemt de Senaat binnenkort naar verwachting over de omstreden voordracht van President Trump om Amy Coney Barrett als vervanger van de overleden Ruth Bader Ginsburg als opperrechter toe te voegen aan het Amerikaanse Hooggerechtshof in Washington.

Er is minder informatie over de kansen van de verschillende kandidaten in de Staten waar er gestemd wordt over de vrijkomende Senaatszetel (in sommige staten zijn wel verkiezingspolls in andere niet). Op basis van de staten waar er gestemd wordt is het wel de verwachting dat het vooral de Republikeinen zijn die moeite zullen hebben om een aantal Senaatszetels te behouden. De Republikeinen verliezen naar verwachting Arizona en Colorado aan de Democraten. Ook is er een tweetal Staten waar de Democraten een grote kans hebben om een zetel terug te winnen, Maine en North-Carolina. De Democraten verliezen naar verwachting zeker hun zetel uit het doorgaans Republikeinse Alabama. Per saldo zou de Senaat dan in evenwicht komen.

Bij een evenwicht in de Senaat is de stem van de vicepresident doorslaggevend. Winst in de presidentsverkiezingen zal voor beide partijen naar verwachting dan ook leiden tot een (praktische) meerderheid in de Senaat. Hoewel er een ook een aantal andere Republikeinse zetels zijn waar het mogelijk is dat de Democraten voor een verassing kunnen zorgen (b.v. in Montana of Georgia), valt een dergelijke verassing naar verwachting samen met een winst door de Democraten in de Presidentsverkiezingen.